L’histoire de Siwa
Il était une fois, il n’y a pas si longtemps, une jeune fille qui s’appelait Siwa. Elle vivait dans un pays très pauvre. Ses parents étant décédés quand elle était petite, elle avait été recueillie par son oncle.
En grandissant, Siwa réalisa que le monde était bien plus vaste que son seul pays et qu’il existait d’autres endroits intéressants à visiter. Mais, comme la plupart des habitants de son pays, Siwa était pauvre et n’avait pas d’argent pour voyager.
Un jour pourtant, son oncle imagina un plan. Il suggéra d’envoyer Siwa dans un pays riche, pour qu’elle y vive avec Mme X, l’une de ses connaissances. Siwa était excitée à l’idée de voyager et avait hâte de partir. L’oncle conclut avec Mme X qu’elle paierait à Siwa un billet d’avion pour son pays. Siwa vivrait sous son toit et aiderait sa famille dans les tâches ménagères jusqu’à ce qu’elle ait gagné le montant de son billet d’avion. C’est ainsi que Siwa embarqua dans un avion et partit pour ce pays riche. Elle avait hâte de vivre toutes ces nouvelles expériences. Mme X avait promis de l’inscrire à l’école et de s’occuper de ses papiers officiels pour lui permettre de voyager librement et de parcourir ce nouveau pays.
Cependant, quand Siwa arriva chez Mme X, les choses commencèrent à se gâter. Mme X n’était pas aussi sympathique que la jeune fille l’avait imaginé. Elle exigeait de Siwa qu’elle s’occupe de ses enfants et qu’elle fasse le ménage toute seule. Quand Siwa reparla d’aller à l’école, Mme X répondit que cela pouvait attendre.
Après quelque temps, Mme X expliqua à Siwa qu’elle allait vivre avec Mme Y pendant un moment. Siwa espérait qu’elle allait pouvoir aller à l’école et profiter enfin de son séjour dans ce nouveau pays. Malheureusement, Mme Y était pire que Mme X. La vie de Siwa devint encore plus dure. Elle devait commencer à travailler tôt le matin et ne pouvait aller se coucher que tard dans la nuit. Et, même durant ces courtes nuits, elle ne pouvait pas se reposer car elle dormait à même le sol de la chambre des enfants et devait s’occuper du bébé qui se réveillait en pleurs plusieurs fois par nuit. Elle était chargée du ménage, de la cuisine et de la garde des enfants, et n’avait même pas le droit de quitter la maison pour se promener en ville. Sa vie était misérable. Siwa regrettait même d’avoir quitté l’Afrique.
Un matin, Siwa obtint la permission de se rendre à l’office. Mais au lieu d’y aller, elle prit son courage à deux mains et frappa à la porte d’un voisin. Elle demanda de l’aide au jeune couple qui vivait là et lui raconta son histoire. Ils furent choqués. Ils ne pouvaient pas imaginer que quelqu’un puisse être traité comme un esclave à notre époque. L’histoire de Siwa pouvait ressembler à un conte de fées, aucune fée n’était là pour l’aider. Elle devait trouver un moyen de s’en sortir seule.
Le couple fit entrer Siwa chez lui et signala son cas à la police. À la suite de l’enquête, Mmes X et Y ont été inculpées. Toutefois, cette sanction ne satisfaisait pas Siwa. Elle voulait s’assurer qu’aucun autre enfant ne soit confronté à une telle situation. Ainsi, avec l’aide de son avocat, elle intenta une action auprès de la Cour européenne des droits de l’homme pour que le pays de Mme X modifie ses lois afin de protéger les enfants de ce type d’esclavage. La Cour partageait l’avis de Siwa et ce pays fut contraint de veiller à empêcher tout cas de travail forcé à l’avenir. Siwa était enfin heureuse. Non seulement elle avait réussi à s’échapper de la maison de Mme Y, mais elle s’était également assurée qu’aucun enfant de ce pays ne vive la même expérience.
Source : adapté de l’affaire jugée par la Cour européenne des droits de l’homme Siliadin c. France, requête n°73316/01 |
