INTRODUCTION

Les États parties conviennent que l’éducation de l’enfant doit viser à : a) favoriser l’épanouissement de la personnalité de l’enfant et le développement de ses dons et de ses aptitudes mentales et physiques, dans toute la mesure de leurs potentialités ; b) inculquer à l’enfant le respect des droits de l’homme et des libertés fondamentales…

Article 29, Convention on the Rights of the Child, 1989

Bienvenue dans Repères Juniors, le manuel pour la pratique de l’éducation aux droits de l’homme avec les enfants !

Nous espérons que ce manuel vous apportera les idées, l’inspiration et les conseils pratiques nécessaires pour explorer les droits de l’homme avec les enfants. En vivant au sein de leurs familles, dans leurs communautés et leur société, les enfants sont très tôt en butte aux questions de justice et en quête d’un sens à donner au monde. Cet intérêt naturel et le processus d’apprentissage qui va de pair vont être encouragés par l’éducation aux droits de l’homme, qui vise la compréhension des droits humains, la formulation de points de vue et le développement d’attitudes.

Les enfants sont des êtres forts, riches et compétents. Tous ont la capacité, le potentiel, la curiosité et le désir de construire leur apprentissage et de gérer les apports de leur environnement.

Loris Malaguzzi

Les enfants sont souvent considérés comme des êtres « pas encore adultes ». En tant que tels, ils seraient donc dépendants, inexpérimentés et indisciplinés, et auraient besoin d’accompagnement et de conseils. Repères Juniors se fonde sur un autre concept qu’a clairement expliqué le sociologue et pédagogue allemand Lothar Krappmann. Selon lui, « les enfants vivent ici et maintenant » ; « ils développent leurs propres positions sur les problèmes qui se présentent et construisent des solutions ingénieuses ».1 Repères Juniors considère les enfants comme des jeunes citoyens d’aujourd’hui et comme des détenteurs de droits parfaitement compétents sur la plupart des questions qui concernent leur vie. Les motivations des enfants, leurs expériences et leur quête de solutions forment ainsi le tremplin de Repères Juniors.

Repères Juniors puise son inspiration dans Repères, le manuel pour la pratique de l’éducation aux droits de l’homme avec les jeunes, produit par le Conseil de l’Europe en 2002 et dont le succès dépasse toutes les espérances! Repères est ainsi largement utilisé avec les jeunes du secondaire et en milieu scolaire dans quantité de pays européens. Le souhait des utilisateurs de Repères de disposer d’un manuel de formation spécifiquement destiné aux enfants a fait écho avec notre conviction que l’éducation aux droits de l’homme doit démarrer le plus tôt possible ; et c’est ainsi qu’est né Repères Juniors !

Repères Juniors s’appuie sur la philosophie et les approches éducatives adoptées par Repères. Comme Repères, il recourt à une structure et une méthodologie éducatives non formelles qui offrent une base théorique et pratique à ses utilisateurs. Mais, alors que Repères s’adresse aux jeunes eux-mêmes, Repères Juniors se destine aux éducateurs adultes qui travaillent avec les enfants. Il leur propose des informations théoriques et méthodologiques, ainsi que des discussions de fond sur les questions de droits de l’homme. Repères Juniors encourage par ailleurs les éducateurs à adapter le matériel pour qu’il reflète leur propre réalité et celle des enfants. Enfin, si les activités pratiques sont destinées aux enfants, la plupart requièrent l’encadrement d’un expert de l’éducation.

En quoi consiste l’éducation des enfants aux droits de l’homme ?

L’éducation aux droits de l’homme est un processus dont la finalité est le développement d’une culture de paix. Le processus éducatif repose sur l’active participation des enfants, grâce à laquelle ils améliorent leur connaissance des droits de l’homme et leur compréhension des questions afférentes, acquièrent les capacités et les aptitudes nécessaires pour la défense des droits de l’homme et apprennent le respect de l’égalité et de la dignité.

Les États parties conviennent que l’éducation de l’enfant doit viser à : (d) préparer l’enfant à assumer les responsabilités de la vie dans une société libre, dans un esprit de compréhension, de paix, de tolérance, d’égalité entre les sexes et d’amitié entre tous les peuples et groupes ethniques, nationaux et religieux, et avec les personnes d’origine autochtone.

Article 29, Convention des droits de l’enfant, 1989

Dans ces conditions, l’éducation aux droits de l’homme devrait être la colonne vertébrale de tout processus éducatif. La Convention internationale des droits de l’enfant (CDE), adoptée par les Nations Unies, est un support extrêmement précieux pour présenter les droits de l’enfant. La CDE énonce en effet les droits de l’homme qui s’appliquent aux enfants. Grâce à l’apprentissage et à l’expérimentation de leurs droits, les enfants peuvent comprendre en quoi consistent les droits de l’homme, et qu’ils en sont eux-mêmes les détenteurs, mais aussi adapter ces droits pour les appliquer dans leur environnement spécifique. Telle est la finalité de l’éducation des enfants aux droits de l’homme. En outre, Repères Juniors présente les droits des enfants dans le contexte plus vaste des droits humains en général. Grâce à ce tableau extrêmement détaillé, les enfants peuvent comprendre qu’ils ont leurs propres droits et que tous les êtres humains ont des droits de l’homme.

Éducation aux droits de l’homme et éducation à la citoyenneté démocratique

Les droits de l’homme sont essentiels au développement de la démocratie et à l’éducation à la citoyenneté. Plusieurs tendances et faits politiques et sociaux récents, tant en Europe qu’ailleurs dans le monde, comme l’interdépendance économique, le racisme, le terrorisme, l’apathie politique, l’aggravation des fossés sociaux ou encore la médiatisation de la politique, remettent en question les fondements mêmes d’une culture de paix et les droits de l’homme – et, ce faisant, mettent en danger la stabilité démocratique. C’est la raison pour laquelle, ces dernières décennies, l’éducation aux droits de l’homme et l’éducation à la citoyenneté démocratique sont devenues des priorités pressantes pour les gouvernements et plus encore les organisations non gouvernementales.

L’éducation aux droits de l’homme et l’éducation à la citoyenneté démocratique vont de pair, avec pour objectif partagé celui de l’éducation à la démocratie. Ces deux formes d’éducation conduisent les jeunes à acquérir des connaissances, à définir des valeurs fondamentales et à développer des compétences. L’éducation à la citoyenneté démocratique, avec « l’enfant citoyen » en ligne de mire, ambitionne de faire des enfants des membres actifs et responsables de leurs communautés. Quant à l’éducation aux droits de l’homme, elle privilégie l’objectif d’hommes et de femmes qui promeuvent l’égalité, la dignité humaine, la participation et l’autonomisation de tous. L’éducation aux droits de l’homme inscrit la citoyenneté parmi ses thèmes phares, tandis que l’éducation à la citoyenneté démocratique s’appuie sur les valeurs des droits de l’homme. Quelles que soient leurs différences, ces deux approches servent le développement de la démocratie, des droits de l’homme et de la paix.

À qui s’adresse Repères Juniors ?

Repères Juniors se destine aux éducateurs et aux formateurs qui travaillent avec les enfants, aux enseignants et aux travailleurs sociaux mais aussi aux parents, et en particulier ceux qui s’intéressent à l’éducation des enfants aux droits de l’homme et recherchent des outils pratiques pour parler avec ceux-ci des valeurs et des questions sociales. Les activités sont conçues pour des enfants de 6 à 13 ans.

Repères Juniors s’appuie sur les connaissances et les expériences des enfants et des animateurs. Les activités peuvent être utilisées avec les enfants dans leur environnement quotidien : les écoles, les crèches, les programmes d’école de l’après-midi, les centres de loisirs, les organisations d’enfants ou encore les camps d’enfants. Certaines de ces activités peuvent même être pratiquées dans l’environnement familial. Alors que, d’une manière générale, les enfants n’auront besoin d’aucune compétence spéciale, les animateurs devront eux être en possession d’expériences et de capacités pour pouvoir utiliser la méthodologie éducative non formelle qui leur permettra de gérer correctement les activités.

Que trouve-t-on dans Repères Juniors ?

Ces dernières décennies, plusieurs supports de formation de grande qualité pour les enfants, sur les droits de l’homme et les droits de l’enfant, ont été produits en Europe et dans le monde. L’équipe de production de Repères Juniors a exploité et élargi ces expériences dans le contexte européen. Le manuel propose une partie spécifique sur l’éducation aux droits de l’homme, une méthodologie éducative non formelle et une approche interculturelle.

Thèmes liés aux droits de l’homme

Repères Juniors repose sur les mêmes approches philosophiques et éducatives que Repères, dont ont d’ailleurs été reprises telles quelles plusieurs parties, notamment sur les principaux concepts. Le noyau de Repères Juniors est constitué des activités éducatives conçues pour les enfants et organisées autour d’une sélection de 13 thèmes : Citoyenneté, Démocratie, Discrimination, Education et loisirs, Environnement, Famille et placements alternatifs, Egalité entre les sexes, Santé et bien-être, Médias et Internet, Participation, Paix et conflit, Pauvreté et exclusion sociale, et Violence. Pour faire le lien avec la réalité quotidienne et les expériences personnelles des enfants, l’approche de ces thèmes s’est faite principalement sous l’angle des valeurs et des questions sociales plutôt que du point de vue des droits formels tels qu’énoncés dans les conventions. L’équipe de production a choisi ces thèmes avec soin parmi des dizaines de possibilités, convaincue qu’ils couvrent des domaines des droits de l’homme d’une importance cruciale pour les enfants – même si le présent ouvrage n’est pas en mesure de lister de façon exhaustive toutes les questions importantes. Quelques thèmes touchent à des questions également pertinentes mais rarement examinées dans d’autres manuels, comme l’éducation, la santé ou l’égalité entre les sexes. En plus des thèmes choisis, Repères Juniors présente les droits de l’homme en général pour permettre aux enfants d’appréhender le concept et la façon d’adapter ces droits pour les appliquer dans leur environnement quotidien.

Méthodologie éducative non formelle

Repères Juniors suit des méthodologies éducatives non formelles, étayées par l’active participation des enfants et leurs expériences personnelles. La participation et la coopération des enfants aident à réaliser la cohésion du groupe et réduisent les préjugés entre ses membres. Elles facilitent la compréhension de concepts compliqués, améliorent la capacité à résoudre les problèmes et encouragent la créativité et les approches pratiques – qui sont autant d’objectifs importants visés par l’éducation aux droits de l’homme. Les adultes doivent éviter le piège qui consiste à penser que nous, éducateurs, sommes détenteurs de la vérité absolue. Les enfants nourriront le processus éducatif de leurs expériences, qu’il convient d’exploiter activement pour éveiller leur intérêt et favoriser leur développement personnel. Les problèmes et même les conflits doivent être considérés comme des ressources éducatives essentielles, susceptibles de faire l’objet d’une évaluation positive.

Approche interculturelle et participative

Si les enfants sont très investis dans leur quartier, leur culture et leurs groupes d’amis, ils sont également très curieux du monde, des autres cultures, régions et peuples. Repères Juniors utilise des histoires et des situations tirées de diverses régions et horizons culturels. Cette diversité très riche offre aux enfants la possibilité de réfléchir sur les cultures pour se construire une identité stable. Comme l’explique Reva Klein, pédagogue britannique, les enfants ne se contentent pas d’apprendre des choses sur la vie des autres enfants : ils développent empathie et solidarité et comprennent leur rôle dans une action à l’échelle mondiale.2

Repères Juniors est venu s’inscrire dans ce contexte et cette approche à l’issue d’un processus de production interculturel et inclusif. Fin 2005, dans le cadre d’une réunion consultative, des praticiens qui travaillent au contact direct des enfants ont défini le concept qui allait guider l’équipe internationale de production du manuel (formée à la suite d’un appel à candidatures public). L’équipe de production avait alors estimé capital de produire Repères Juniors en étroite coopération avec ses utilisateurs et les enfants. À cette fin, un groupe international de praticiens de référence a été formé et consulté tout au long du processus de production. Il a notamment testé et évalué les activités proposées et formulé des commentaires sur les sections théoriques.

L’organisation de Repères Juniors

Le chapitre I familiarise le lecteur avec notre conception des droits de l’homme et des droits des enfants et présente les principaux mécanismes internationaux de droits de l’homme.

Le chapitre II explique les objectifs et les résultats de l’éducation aux droits de l’homme en la replaçant dans un contexte à la fois européen et international.

Le chapitre III livre des informations et des conseils pratiques sur l’utilisation de Repères Juniors dans les divers contextes éducatifs, formels et non formels, et sur la façon de tirer le meilleur profit de ses approches pédagogiques. Les « conseils pour les animateurs » sont des suggestions sur la façon de démarrer les activités sur les droits de l’homme et d’y donner suite, y compris au moyen d’actions concrètes.

Le chapitre IV propose une collection de 42 activités pratiques pour différents groupes d’âge, se situant à différents niveaux de complexité et couvrant la sélection de thèmes liés aux droits de l’homme. D’une manière générale, les enfants n’ont pas besoin de capacités particulières pour participer aux activités proposées. Les lecteurs du manuel sont encouragés à faire preuve de créativité, qu’ils utilisent les activités une par une ou les unes à la suite des autres.

Le chapitre V fournit des informations de référence essentielles sur les treize thèmes sélectionnés. Avant de démarrer l’activité choisie, l’animateur est encouragé à lire les sections consacrées aux thèmes afférents. Ce chapitre a pour but d’aider les utilisateurs à faire le point sur leurs connaissances et points de vue, et à resituer les thèmes dans un contexte personnel ou local.

Les annexes contiennent des informations essentielles sur les instruments juridiques qui concernent spécifiquement les enfants dans le contexte européen. Les textes de la Convention européenne des droits de l’homme, de la Déclaration universelle des droits de l’homme et de la Convention internationale des droits de l’enfant y figurent aussi dans des versions adaptées pour une meilleure compréhension par les enfants. Le glossaire des droits de l’homme donne les définitions des principaux termes juridiques utilisés dans le manuel ; les termes listés dans le glossaire apparaissent en gras dans le texte de Repères Juniors.

Repères Juniors dans le cadre du Programme jeunesse d’éducation aux droits de l’homme

Repères Juniors est publié dans le cadre du Programme jeunesse du Conseil de l’Europe sur l’éducation aux droits de l’homme et le dialogue interculturel. Ce programme a pour ambition de faire participer les jeunes aux questions de droits de l’homme, en touchant un public plus large que celui des militants, déjà activement impliqués et motivés, afin d’introduire les droits de l’homme dans la réalité quotidienne de tous les jeunes. Depuis son lancement en 2000, le programme a bénéficié à des milliers de jeunes et favorisé le développement en cascade de programmes d’éducation aux droits de l’homme et de projets en faveur des droits de l’homme dans toute l’Europe. Parmi les ressources pédagogiques phares du Programme jeunesse du Conseil de l’Europe sur l’éducation aux droits de l’homme et le dialogue interculturel, il faut citer Repères, le manuel pour la pratique de l’éducation aux droits de l’homme avec les jeunes, traduit en plus de 20 langues depuis sa publication en 2002.

Ce manuel, qui rencontre un succès certain, continue de motiver et de guider les jeunes et leurs organisations dans l’approche de questions comme la démocratie, la justice sociale ou encore l’égalité entre les sexes.

Le programme du Conseil de l’Europe se situe dans la ligne du Programme mondial des Nations Unies sur l’éducation aux droits de l’homme (2005-en cours) et concourt ainsi à sa promotion. Le Programme des Nations Unies entend contribuer à faire des droits de l’homme une réalité dans chaque société, en promouvant une conception commune des principes fondamentaux et des méthodes d’éducation dans ce domaine. Le Plan d’action du Programme mondial pour 2005-2007 est ainsi axé sur les systèmes d’enseignement primaire et secondaire et propose une stratégie concrète et des idées pratiques pour assurer l’éducation dans le domaine des droits de l’homme à l’échelon national.

Ressources utiles

Gandini, Lella, Edward, Carolyn, Forman, George, eds., The Hundred Languages of Children: The Reggio

Emilia Approach Advanced Reflections: Ablex/Greenwood, 1998

Kein, Reva, Citizens by Right, Citizenship education in primary schools: Trentham Books and Save the Children, 2001

Krappmann, Lothar, “The Rights of the Child as a Challenge to Human Rights Education” dans le Journal of Social Science Education : Bielefeld, 2006: www.jsse.org/2006-1/krappmann_child-rights.htm

Références

1 Krappmann, Lothar, The Rights of the Child as a Challenge to Human Rights Education, dans le Journal of Social Science Education : Bielefeld, 2006 : www.jsse.org/2006-1/krappmann_child-rights.htm

2 Kein, Reva, Citizens by Right, Citizenship education in primary schools : Trentham Books and Save the Children, 2001, p. 53